Wieder sitzen alle bei der Einsatzbesprechung beisammen.
Der erbeutete Hunter-Killer ist repariert und ich soll das Ding nun zu einem gegnerischen Todescamp fliegen, um dort die Verteidigungsanlagen auszuschalten. Ich bekomme es hier also erneut mit einem Fahrzeuglevel zu tun. Diesmal ist allerdings noch die dritte Dimension im Spiel, was die Sache ungleich komplizierter macht als der Level mit dem Auto.
Beinahe hinter jede Ecke lauern Gegner.
Die Aufgabe klingt einfach: Fliege zum Eingang der Kanalisation, dann durch die Kanalisation hindurch und anschließend zum Todescamp. Baller' dort alles zusammen, was nicht bei Drei im Bunker ist und lass' Dich nach Möglichkeit nicht abschießen.
Leichter gesagt als getan!
Einerseits muss man sich zunächst einmal in die Steuerung einfuchsen. Hat man schon ein paar Runden "Descent" oder "Everspace" hinter sich, dann geht das glücklicherweise recht flott von der Hand. Der Hunter-Killer lässt sich mit der Maus in alle Richtungen drehen. Mit der Tastatur regele ich den Schub nach links, rechts, oben oder unten sowie den Vorwärts- und Rückwärtsschub. Und damit man nicht auf die Idee kommt, einfach auf eine aberwitzige Höhe zu steigen und das ganze Gebiet von oben mit Raketen zu beschießen, ist die Flughöhe derart stark gedeckelt, dass man stellenweise nicht einmal über die Gebäudedächer steigen kann.
Der zweite Punkt, der die Sache schwierig macht: Es gibt keine Reparaturmöglichkeit. Der Hunter-Killer verfügt über Panzerung und Hüllenpunkte, die bei jedem gegnerischen Treffer und jedem Rempler abnehmen. Sind sie am Ende, platzt der Hunter-Killer. Eine Möglichkeit zur Reparatur gibt es nicht. Aus diesem Grund ist es auch keine gute Idee, den Level ähnlich anzugehen wie den Fahrzeuglevel zuvor und einfach durchzubrettern. Früher oder später bekommt man so viel Feuer von allen Seiten, dass es ein sehr kurzer Ausflug wird.
Der Schlüssel zu diesem Level heißt "Früherkennung".
Nein, brachiales Vorgehen ist an dieser Stelle nicht der Weg. Stattdessen ist Früherkennung angesagt. Glücklicherweise spielt mir hier eine Eigenheit der Grafikengine in die Hände: Wenn ich mich langsam vortaste, dann werden mir Gegner bereits auf größere Entfernung als blasse Silhouetten angezeigt, bevor sie von meiner Anwesenheit getriggert werden. So habe ich die Möglichkeit, das Feuer schon frühzeitig zu eröffnen und insbesondere die fliegenden Gegner vom Himmel zu holen, bevor sie reagieren können.
Flaktürme säumen den gesamten Weg.
Die Früherkennung funktioniert auch tadellos bei Flaktürmen. Diese sind teilweise aber derartig link platziert, dass man beinahe zwangsläufig in sie hineinfliegt. Dann bleibt nur noch beherztes Ausweichen im Slide nach rechts und links und zurückschießen.
Gehmaschinen sind ebenfalls nur schwer zu erkennen. Viele der kleinen Walker lauern zwischen den Gebäuden und kommen erst angestakst, wenn man sich schon auf ihrer Höhe befindet. Glücklicherweise rangiert der Hunter-Killer meist außerhalb des Feuerbereiches dieser Roboter, sodass man ihnen gefahrlos das Licht auspusten kann.
Der Eingang zur Kanalisation - wieder einmal.
Und dann geht es wieder in den Untergrund. Das Manövrieren ist hier ein wenig sportlich, weil man nicht viel Platz hat, doch wenn man sich nicht grenzwertig doof anstellt, dann kommt man eigentlich ziemlich gut durch. Dumm wird es nur, wenn sich die Kanäle gabeln und man nicht weiß, welchen Gang man wählen soll. Egal, was man macht - im anderen Gang lauert schon irgendeine Maschine, die versucht, einem in den Arsch zu schießen!
Auch in der Kanalisation warten überall Gegner. Allerdings lassen sich diese recht leicht zur Strecke bringen.
Alles in allem ist der Schwierigkeitsgrad in der Kanalisation bei Weitem nicht so kernig wie beim vorherigen Level. Die Kanäle sind einfach extrem schlauchig, die Gegner sind gut zu erkennen und sie haben kaum Möglichkeiten, einem konzentrierten Beschuss auszuweichen.
Was ich ganz vergessen habe zu erwähnen: Der Hunter-Killer kann ganz anständig austeilen. Neben einer Plasmakanone, deren 1500 Energiezellen sich in jeder Feuerpause automatisch wieder aufladen, verfügt er über 50 Dumbfire-Raketen, die mit so ziemlich jeder Maschine schlagartig kurzen Prozess machen. Damit lässt sich ein ganz anständiges Feuerwerk entfachen.
Unser Primärziel: Das Todescamp.
Nachdem ich die Kanalisation wieder verlassen habe, falle ich über das Skynet-Todescamp her wie Hektor über die Buletten. Hier stehen einige untätige Hunter-Killer auf Landepads herum, einige Gehmaschinen tappsen zwischen den Gebäuden herum und natürlich gibt es jede Menge Geschütztürme.
Der Job ist relativ einfach: Alles wegpusten. Alles. Ausnahmslos. Und sobald dem letzten Geschützturm die Rohre davonfliegen, ist der Level auch schon geschafft. Ich muss sagen, diese Zerstörungsorgie am Ende hat durchaus etwas Befriedigendes, nachdem man sich vorsichtig durch die Kanalisation tasten musste.
Ich muss sagen, dieser erste Hunter-Killer-Level ist ein echtes Highlight. Zwar kein Kindergeburtstag, aber eine angenehme Abwechslung. Wer Probleme mit dem räumlichen Vorstellungsvermögen hat, der könnte einige Schwierigkeiten mit der Steuerung bekommen, aber alles in allem finde ich das Gesamtpaket sehr gelungen.
Kleiner Spoiler: Bei den weiteren Flugeinlagen, die noch folgen werden, ist das stellenweise ein bisschen durchwachsener, weil der Schwierigkeitsgrad teilweise wirklich übel wird. Aber nun geht es erstmal mit einer Bodenmission weiter, die es ebenfalls in sich hat.
Hier nochmal die Highlights:
Kleiner Vorgucker für den nächsten Level: Dort gilt es, ein Array aus Satellitenantennen zu zerstören. Und dort wartet ein ziemlich fieser Gegner auf uns, den wir noch nicht kennen!
That’s all, folks!
